Застежка-молния Zipperbot застегнет и расстегнет
Каждый день, одеваясь, раздеваясь, складывая вещи в сумку и доставая их, почти любой гражданин пользуется застежкой-молнией. Впервые молния была разработана американцем Уиткомбом Лео Джадсоном (Whitcomb L. Judson) как «застежка для обуви» в конце XIX века. Первые «молнии» были ненадежны и сложны в исполнении, их изготовитель почти обанкротился, однако он взял в партнеры трех инженеров, и сообща они вывели застежку на новый уровень. Одним из первых крупных применений молний стали чехлы для крупнокалиберных орудий во время Первой мировой войны. В целом к 1923 году молния уже была достаточно популярной.
Почти сто лет спустя ученые из группы персональных роботов (Personal Robots group) Массачусетского технологического института создали робота Zipperbot, который застегивает и расстегивает молнию. К сожалению, пока робот слишком велик для того, чтобы применяться в повседневной одежде, но для спецодежды при работе в лабораториях с высокотоксичными веществами, скафандрах и подводном плавании подобные роботы смогут в перспективе успешно применяться. А жителям стран с суровым климатом понравится способность расстегнуть верхнюю одежду, не снимая при этом варежек с рук. Еще одними потенциальными потребителями Zipperbot являются инвалиды. В целом, подобные роботы — это большой шаг в сторону киберодежды.
Остаются неясными варианты питания такого миниатюрного робота. На демонстрационном видео к Zipperbot, оснащенному оптическими сенсорами, подведены провода. В случае применения подобного робота в реальном проекте, вероятнее всего, будут использоваться шайбовые батарейки, которые, впрочем, надо будет относительно часто заменять на новые. Но стирка вещей с подобными роботами, питающимися от батареек, станет, разумеется, невозможной, так же как и попадание под дождь. Также не совсем ясно, как отдавать Zipperbot приказы. Впрочем, в ближайшем будущем ученые из МИТ планируют усовершенствовать модель.
