За границей пояса Койпера кое-что есть
Изображение: Claudio Caridi, Shutterstock
Используя телескоп Subaru для наблюдения за внешней частью Солнечной системы, астрономы обнаружили новые объекты в регионах, где их ранее не ожидалось. Эти недавно обнаруженные тела, вероятно, принадлежат к достаточно крупной, но еще не обнаруженной группе космических тел.
Телескоп Subaru проводит наблюдения за внешней частью Солнечной системы, чтобы оказать поддержку космическому аппарату NASA New Horizons — первой миссии по наблюдению за поясом Койпера на внешней границе Солнечной системы (за Нептуном) во время пролета через него.
Сообщается, что главной задачей телескопа Subaru был поиск и обнаружение объектов пояса Койпера для последующего наблюдения с близкого расстояния с аппарата NASA New Horizons, запуск которого состоялся в 2006 году. Сообщается, что эти продолжающиеся уже много лет наблюдения позволили обнаружить 252 объекта в пределах пояса Койпера и 11 объектов находятся за пределами пояса Койпера.
Интересно отметить, что все 11 объектов, обнаруженных в Солнечной системе за пределами границы пояса Койпера, вращающаются в кольце, отделенном от пояса Койпера пустым пространством, в котором космические объекты почти отсутствуют.
Доктор Фуми Ёсида из Технологического института японской префектуры Тиба также заявил, что первичная солнечная туманность была намного больше, чем считалось ранее, и это может иметь значение для изучения процесса формирования планет в нашей Солнечной системе.
Можно сделать вывод, что одной из основных тем исследований космоса в ближайшем будующем будет касаться количества и распределения объектов внешней Солнечной системы как в пределах пояса Койпера, так и за его пределами.
Напомним, Пояс Койпера — область Солнечной системы от орбиты Нептуна и далее. Он похож на пояс астероидов, но примерно в 20 раз шире его. Как и пояс астероидов, Пояс Койпера состоит в основном из малых космических тел, сформированных из льда метана, аммиака и вода. В этой области находятся по крайней мере четыре карликовые планеты: Плутон, Хаумеа, Макемаке и Эрида. Но судя по данным телескопа Subaru, новые открытия не за горами.
Что же касается автоматической межпланетной станции New Horizons,каждый год станция удаляется от Солнца на три астрономические единицы, ожидается, что она сохранит работоспособность как минимум до 2035 года, к этому времени станция удалится от Солнца на расстояние около 90 астрономических единиц.